曼聯在6場夏季熱身賽打入了14球，其中射入3球的前鋒安東尼·馬歇爾將因傷無緣周日的英超首輪比賽，因此，滕哈格渴望另一位4場打入3球的前鋒傑登·桑喬，能夠確保成為先發陣容的一員。
桑喬未能參加曼聯上周末的兩場熱身賽，他原本隨隊抵達了挪威奧斯陸，卻意外病倒，對馬德裏競技和巴列卡農都無法上陣。他的生病也讓自己出戰英超首輪成為了疑問，不過，幸運的是，據「競技網」（The Athletic）報道，本周中桑喬已經恢復健康。也有球迷捕捉到桑喬驅車回到卡林頓的一刻，並與他合影留念。
因為法國妖王馬歇爾受傷，滕哈格更需要桑喬為曼聯健康出戰，否則他只能被迫使用只踢了半場熱身賽的C羅，或者啟用年輕球員安東尼·埃蘭加、亞歷杭德羅·加納喬甚至陳達毅等人選。
去年夏季以7300萬英鎊轉會費加盟曼聯後，桑喬的表現並不理想，38場比賽只打進了5球。但在夏季熱身賽中的狀態，讓球迷重新對桑喬在新賽季的表現充滿了期待。
英國【曼徹斯特晚報】披露，為了確保桑喬能找到狀態，迎接與布萊頓的比賽，曼聯在賽前一天，即本周六也為他安排了訓練，希望幫助其做好上陣的準備。曼聯和滕哈格將努力到最後一刻，全力以赴確保桑喬能參賽，並且是以較好的情況投入英超聯賽，而不是勉強出場湊數。
與上賽季不同，滕哈格執教後，桑喬更多出現在球場右路，與葡萄牙邊衛迪奧古·達洛配合情況不錯。如果他能上陣，滕哈格將只需解決中鋒人選問題，可以讓拉什福德代替馬歇爾，左路選擇埃蘭加；或者安排桑喬擔任左邊鋒，右路換上迪亞洛、佩裏斯泰瑞等人選；又或者用布魯諾·費爾南德斯等中場攻擊手前移，擔任「偽9號」，拉什福德可以留在左邊鋒位置。
實際上，曼聯目前的攻擊線選擇並不充足。因此英媒披露，在引進埃傑克斯愛將安東尼受阻於8400萬英鎊的標價之後，滕哈格甚至希望曼聯從切爾西引進另一位前賈府邊路球員齊耶赫。不過，曼聯尚未為這名29歲的邊鋒向切爾西報價，滕哈格短時間內只能繼續使用現有的前鋒。
無論如何，這是滕哈格執教曼聯後的第一場正式比賽，還是在老特拉福主場進行，52歲的荷蘭人希望旗開得勝。數據對曼聯利好，紅魔最近13個賽季的英超首輪比賽取得了10場勝利，而對手布萊頓從未客場擊敗過曼聯，各項賽事14場2平12負，最近更是已經遭遇8連敗。
