比英超冠軍更艱難的任務是什麽？顯然是曼城和利物浦之外，另兩個格外珍貴的2個歐冠會內賽席位——俗稱，爭四。
相形於西甲、義甲、德甲略顯固化的四強格局，Big6中註定有2個降格去歐洲次級賽事。
這個夏天，切爾西、熱刺、阿森納和曼聯在球市上雖然姿態各異，但目標卻整齊劃一——如果不能做「軍城之爭」的參與者，那就做軍城兩強的緊隨者。
四面出擊的北倫敦雙雄會否高投入高報酬？新手上路的伯利和滕哈格能否駕馭得了傳統豪門？
一季一回的爭四大戰，這個周末就將再度上演。
佩裏西奇（左）加盟熱刺。
熱刺兵強馬壯
「我的目標是當其他球隊面對熱刺時，他們也許不會感到恐懼，但至少會有些發愁。」這是熱刺主帥孔蒂在英超開賽前的表態。
上賽季中途換帥的熱刺，從英超中遊一路拿到最後一個歐冠席位，給力的冬窗當記頭功。
尤文棄將庫盧塞夫斯基極大解決了肯恩和孫興慜之外第三人的缺位問題，但球隊先發和板凳的差距仍一目了然。
有鑒於此，孔蒂重拾了自己執教尤文時以深度換品質的思路，囤積大量二線球星，球隊陡然成了爭四大軍中厚度驚人的存在。
巴西國腳前鋒裏沙利松轉會熱刺。
5000萬英鎊從上賽季驚險保級的埃弗頓挖來大腿裏沙利松，又趁國米無力留人之際免簽佩裏西奇，兩位英超強隊的主力級球員，在白鹿巷都只能先從替補打起。
新賽季，孔蒂已經放話將主打343，但熱刺幾個賽季以來「防線天團」的拉胯表現，著實令各界擔憂——有鑒於此，熱刺從布萊頓挖來了後腰比蘇馬，又從巴薩租借了經驗豐富的朗格萊，中後場球員型別進一步豐富。
雖然球隊還需要處理恩東貝萊、洛塞爾索、溫克斯和瑞吉隆等冗員，但球迷都知道，孔蒂的用人需求一旦被滿足，球隊將釋放出遠超預期的戰力。
在切爾西和國米，義大利鐵帥都證明了這一點。
熱蘇斯來到了阿森納。
阿森納「燒錢有理」
熱刺引援以多取勝，同城對手阿森納則主打品質路線。
此前槍手尚能在歐冠有所作為時，以桑捷斯為首的豪門棄將，相當程度為球隊完成了經驗扶貧，而夏窗阿森納的操作，仍然著眼於有豪門歷練的中生代：曼城舊將熱蘇斯和津琴科的到來，便是這一思路的重現。
上賽季阿森納最終錯失前四，進攻不利屢屢被外界批評。但如今，一個熱蘇斯，幾乎解決了槍手進攻端的全部問題。
效力曼城期間，球迷記住了巴西人的全能和無私，卻忘記了他在巴甲出道時，被認定是近年來最像羅納度的中鋒。
而在艾爾特塔的戰術板裏，熱蘇斯不必再拉邊、策應、協防，專心幹好9號本職的「耶穌」，已經在熱身賽交出了2個帽子戲法。
和熱刺一樣，同樣引援6人的阿森納，開銷也創下了近幾個夏窗之最，若不是球隊影響力連年滑落，他們甚至可能拿下拉菲尼亞和利桑德羅·馬丁妮茲兩位球市紅人。
但即便如此，球隊已經基本告別了奧巴梅揚、拉卡澤特等人主導球隊的時代，紮卡的隊長袖標交給厄德高，更可看做艾爾特塔時代的全新開篇。
但槍手的問題在於傷病——新援維埃拉至今缺陣，富安建洋和蒂爾尼常年「玻璃」，真正到了要勁的時刻，阿森納的後防總是無人可用……
切爾西引入了斯特林。
切爾西後發制人？
比起北倫敦雙雄的雷厲風行，今夏都迎來高層劇變的切爾西和曼聯，球市表現著實讓自家球迷著急。
熱身期間陰晴不定的發揮，似乎也印證了兩隊至少在開局階段，場場都是惡仗。
在和巴塞隆納的連番搶人大戰中，先報價的切爾西都被反殺，眼睜睜看著即將到手的拉菲尼亞和孔德，穿上了紅藍球衣亮相諾坎普。
心儀的來不了，當打的留不下——在上賽季綿延許久的易主過程中，一度被英國政府查封了帳戶，無法正常執行的藍軍，最終未能及時續約呂迪格和凱瑞斯滕森，西甲雙雄分別撿了現成便宜。
拉波爾塔（左）搶走了孔德。
而鐵心要走的盧卡庫之外，兩位西班牙老將阿茲皮利奎塔和亞倫索離隊，透過續約好不容易留下了前者，但後者加盟巴薩似乎也只是時間問題，而被撤下報名的凱帕，被當做各類交易添頭的維爾納，關窗前也大機率不會繼續身披藍衫。
只出不進的新科全滿貫得主，待到7月下旬才先後拿下斯特林與庫利巴利，但巨大的陣容窟窿，顯然一時填不上。
熱身賽被阿森納4比0血洗後，圖赫爾氣到發飆：「我們活該輸球，阿森納在身體和精神上的投入程度遠高於我們，而我的很多手下都在考慮轉會。」
更令圖赫爾焦心的，是眼下「皇帝不急太監急」的高層。
新老板伯利還沒搞清楚英超的玩法。
盡管有著豐富的美職棒營運經驗，但伯利顯然高估了自己對英超的駕馭能力，在競逐當紅炸子雞相繼吃癟後，球隊又瞄準了此前和曼市雙雄更加接近的德容和庫庫雷利亞。
畢竟，藍軍提供了更加大氣的轉會報價和合約待遇，而我們發文時切爾西官宣了引進庫庫雷利亞的訊息。
比起阿布時代球隊買人的穩準狠，伯利更願意把美職棒的交易規則照搬到切爾西，即買入球員時將本隊棄將加入交易，豁免部份轉會費，但在並無明確薪資體系的歐洲足壇，這樣異想天開的操作卻遭到無情打臉。
比如追逐萊比錫紅牛中衛穆基萊時，伯利就堅持將紅牛舊將維爾納加入到交易之中，可維爾納27.5萬鎊的周薪，紅牛哪裏承擔得起？
球市上的後知後覺，折射的正是不同資方、不同職業體育經理之間的巨大分歧。可以想見，在被英超殘酷的爭四大戰「教做人」前，切爾西註定還要為「文化差異」持續交學費。
最大變數，仍是曼聯
誰是Big6中最不被看好的那一個？上賽季就在六強中成績墊底的曼聯，又被看扁了。新賽季四家英媒的聯賽前四預測中，曼聯「榮幸」地無一入選。
在放走以博格巴為首的8名一線隊球員後，大瘦身的曼聯，固然擺脫了不少高薪低能的爛合約，但實力銳減也是不爭事實。
而高層拙劣的引援操作，並未因伍德沃德的交權而有所改變。上季結束，弗蘭基·德容加盟曼聯就已經有板有眼，但如今，死活不願來老特拉福的荷蘭中場，似乎離切爾西更近。
利桑德羅·馬丁妮茲從荷甲加盟。
德容轉會扯皮2月有余，期間曼聯幹了啥？馬拉恰、利桑德羅·馬丁妮茲和艾瑞克森三人，是球隊僅有的收獲。
其中兩人身體稟賦能否適應英超強隊仍屬未知，另一個則有過令見者膽戰心驚的心臟病史，健康問題似乎並不比小傷大養的博格巴來得更好。
但眼下，曼聯似乎已經無心考慮新援的適配問題，C羅才是夏窗關閉前球隊的頭號難題。
與巴列卡農的熱身賽，此前要求上場的C羅只踢了45分鐘就被換下，賽後徑直離開球場的他，起初獲得俱樂部放行，然而此後滕哈格卻毫不留情地指斥了紅魔7號的行為。
「我絕對不會寬恕此事。這是無法接受的。對所有人都是。我們是一個團隊，你必須留到最後一刻。」
請神容易送神難，荷蘭鐵帥固然眼裏揉不下沙子，又何嘗有球隊能同時接受C羅的年薪和脾氣？
而明年夏天肯定人財兩空的曼聯，顯然也不想再當冤大頭，無論是拖得一時是一時的續約租借，還是割肉送神，必取其一的決斷，註定要讓高層的選擇困難癥再度發作。
倘若C羅在夏窗關閉後仍留在曼聯，那毋庸置疑，他和滕哈格的明爭暗鬥，將再度令安定的球隊，繼續成為英超輿情的風暴眼。
當其他三隊已經或早或晚沖出起跑線後，曼聯還在原地，繼續他們無休止的肥皂劇。（仰臥撐/楊健）
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