開賽初期要說到這個賽季的籃網，除了失望還是失望，因為杜蘭特還是那個只會立棍的杜蘭特，厄文還是那個只會單打的厄文，西蒙斯還是那個不會投籃的西蒙斯，或者說杜歐可以場場高分，籃網卻是屢屢失敗。即便厄文可以場場暴走，籃網戰績卻一度掉到東部倒數，令人唏噓。
究其原因，除了三巨頭各打各的打法風格外，最重要的是球隊防守不力，內線空虛，尤其是厄文雖然能打穿對手，也能被對手打穿，純純靠新援奧尼爾和本西蒙斯撐起防守門面。因此球隊解雇了總教練奈許，企圖透過換帥來解決問題。
然而明眼人都知道球隊的問題不在總教練，更衣室氛圍也在夏天杜蘭特鬧離隊中分崩離析，而萬萬沒想到的是厄文又因為無知言論遭到禁賽，掉到懸崖邊上的籃網不得不啟用年輕力量，這其中就有一個人把握住了機會，打出了個人NBA生涯的巔峰表現。
這個人就是來自我們鄰國日本的渡邊雄太。渡邊其實已經不是一個新人了，年滿28歲的他是2018年的落選秀，這幾年從灰熊打到暴龍一直幹的就是飲水機管理員的活。但是他沒有放棄夢想，在本賽季又來到了籃網並在厄文禁賽期間得到了可觀的出場時間。
渡邊雄泰是一個鋒線射手，就最近的比賽觀感來看他已經滿足了一個優秀3D型球員的特性，他在進攻端不需要球權，只是透過自己積極的跑動尋找合適的機會接球投射三分球。而即便作為角色球員寥寥的出場時間卻把握住了很多空位機會，投出了57%以上的三分球命中率位列聯盟第一。這誰能想到，島國青年竟是如此神投手。
不光如此，渡邊在防守端也是任勞任怨，甚至不比先發中羅伊斯奧尼爾防得差，他壯碩的身軀和2公尺03的身高能從1號位防到4號位。在了解渡邊的防守能力後，對方即便里拉德、洛瑞這樣的頂級後衛也不願意輕易去單挑渡邊雄太，可見他的防守威懾力。
這樣的表現也征服了總教練，渡邊的出場時間從不到10分鐘，上升到了24分鐘左右，尤其在面對拓荒者的比賽中，渡邊替補出場7投5中全部來自於三分球，高效砍下20分。他更多是被作為奧尼爾的替補登場，有效拉開空間，搶占了原本屬於喬哈裏斯和米爾斯的出場時間，原因正是渡邊能防，而哈裏斯、米爾斯往往是對方進攻端針對的防守漏勺。
當然，渡邊定位還是替補角色球員，他只能給三巨頭打一個輔助，改善一下球隊的防守實力。籃網依然是杜歐的球隊，隨著厄文回歸，本西蒙斯狀態復蘇，籃網正朝著正向的地方發展，如今已經回到東部第十。
不過好景不長，兩連勝後面對三巨頭休戰的殘陣76人，籃網僅渡邊沒有出場，幾乎以完整陣容出戰76人，結果卻是籃網全場被動落後。杜歐西三人全部有高效發揮，只是自己能打進，76人的哈裏斯、梅爾頓、瑞德等無名之輩也能輕松得分，不得不說籃網內部的凝聚力還是出了問題，能看得出來全隊上下貌合神離，都沒有強烈的爭勝欲望，又或許場上沒了那個敢打敢拼的3D拼圖——渡邊雄太。
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