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人類是怎麽知道地球有45億歲的?

2024-04-03科學

人類到底是怎麽知道地球的年齡是45億年的?相信很多朋友都有這樣的疑惑:目前只存在了一百多萬年的人類,是如何判斷地球年齡的。

直接告訴大家,是根據鋯石知道的。

鋯石之所以可以用來確定地球的年齡,主要是因為鋯石在形成的時候,很容易將鈾整合到其晶格中,同時鋯石具有很強的排斥鉛的特性。

由於這種特性,新生長的鋯石晶體中不會發現任何鉛元素。

然而,有趣的是:一旦鋯石晶體形成,任何已經存在於鋯石晶體中的鈾都可以透過放射性衰變,而自然地衰變為鉛,而鉛又是一種穩定的元素。

所以,鉛一旦形成,它就被固定在鋯石中。即:鈾 -238 經歷 α 衰變,變成 Th-234;Th-234 也會經歷一系列 α 和 β 衰變,最終變成鉛 -206(Pb-206),這就是穩定的鉛同位素。

根據尚未衰變的鈾與透過鈾衰變形成鉛的比率,結合鈾同位素的衰變率,就能計算出這種特殊的鋯石晶體是在多久前形成的。

人類也是據這個原理,測量古老的巖石的年齡的。測量地球的年齡,其實是有一個假設的,即認為很多隕石實際上是太陽系早期保留下來的行星「建築材料」,因此保留著原始的化學結構。

而絕大多數隕石的來源是散布在太陽系當中的小行星。而太陽、八大行星和小行星是幾乎在同一時間形成的。

產生隕石的小行星由於體積小在形成後快速冷卻,執行幾億或幾十億年後,機緣巧合墜落到地球上。 基於此,在地球上能找到的最古老的隕石與地球大約在同一時間形成的證據,透過測定隕石的年代,就可以得出地球的年齡了。

所以,大自然真的很神奇,它把真相封存起來,但又留給人類以線索。