在介紹極光的顏色之前，我們得先搞清楚極光是什麽？
極光是什麽？
極光三要素為: 大氣、磁場、太陽風 。
太陽風(太陽噴發出的粒子流)裏的帶電粒子吹到地球，會在地球磁場的作用下，沿磁力線方向進入南北兩個磁極附近並激發大氣中的氧、氮、氬原子產生游離從而形成不同顏色的光帶，這便是極光。
為啥中國看到的極光大多為紅色？
兩極地區常見的極光，以綠色為主。而中國所能觀測到的極光，大多數為紅色。紅色與綠色的極光，其實都是氧原子被激發而產生的，在空氣稀薄的高空呈現紅色，在空氣密度大的下層則呈現綠色 。
由於地球表面是個弧面，所以在緯度不夠高的地區，只能看到極光在高空的紅色部份，而綠色極光處於地平線以下，難以見到。
在緯度不夠高的地區，只能看到極光在高空的紅色部份
為啥中國也能看到極光？
大多數時候，極光只在靠近南北極的區域出現，中國頂多在最北端的漠河偶爾可見。但在2024年，極光似乎大舉擴張不但在東三省、新疆、內蒙古的許多地區甚至北京都能見到！這是怎麽回事呢?
浪漫而絢麗的極光
圖源：Wikipedia
當太陽活動增強，太陽風更為猛烈，產生極光的區域也隨之增大
。太陽每隔11年，會有一個活躍期，此時極光的可見範圍，就有可能擴大到中緯度地區。2023年開始，太陽逐漸進入有記錄以來的第25個活躍周期。
2023年12月，就有攝影師率先在北京懷柔記錄到極光。到了2024年，國內更是「極光頻發」 ，在張家口、北京，最南至西安等地數次出現，而在中國北疆的新疆阿勒泰、黑龍江漠河，極光甚至都快成了日常。
極光的強度一般用「Kp指數」描述，從0到9，表示地磁(受太陽風影響)的活躍度。在加拿大或北歐國家，往往Kp2就可以看到極光；而在中國，則需要Kp7以上才有機會。太陽活動峰值尚未過去，如果今年沒在國內看到極光，明年還有機會！
除了極光，【博物】12月刊還盤點了2024年的其它特殊天象，超長拉頁解析空獵大師隼的捕食密碼和分布生境，還有剛果雨林中搞科研的神奇體驗，探究浩瀚星空的天文學專業介紹，一如既往精致而治愈的博物手繪……
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極光部份作者 | 韓越揚 芮博超
評刊大會主持人 | 未末
部份圖片 | 圖蟲創意
