3月的第一個周六，前晚剛出差返滬的劉明耀，一早就出現在華東師範大學閔行校區生命科學學院的辦公室，與團隊成員討論科研問題，再趕去見一位投資人，緊接著回公司開計畫推進會。他精力充沛、腳步飛快。對劉明耀來說，科研就是爭分奪秒，科技創新企業也需要全速前進。
18年前，已獲美國德克薩斯農工大學終身正教授的劉明耀，受華東師範大學的邀請，回國從零開始籌建華東師範大學生命醫學研究所——第一次的「創業」。他用了十余年時間，將華東師範大學臨床醫學學科研究的排名帶至ESI全球排名前1%。
劉明耀在實驗室
而在基礎研究到藥物研發的轉化過程中，劉明耀也完成了自己第二次「創業」轉型，成為上海邦耀生物、祥耀生物、宇耀生物三家創新生物醫藥公司的創始人。此外，他仍身兼華東師範大學生命醫學研究所所長、上海市調控生物學重點實驗室主任等職，是國家首批特聘專家、講席教授，國家重點研發計劃首席科學家。在探索生命醫學科研及產業的過程中，他獲得了國家科學技術進步一等獎、上海市科技進步一等獎、上海市白玉蘭紀念獎、華東師範大學首屆傑出學術貢獻獎等一系列榮譽獎項的肯定。
「我們做生命醫學研究的，要把科研成果真正用於治病救人，轉化落地到服務國計民生的真實場景中，才是釋放出科研的最大價值。」劉明耀認為，創新的終極目標是造福老百姓，「我們不僅要做世界領先的基礎研究，也要把科研成果轉化為產品，做世界上最好的基因細胞藥。」
回國「創業」，從無到有建設全新學科領域
20世紀80年代，劉明耀踏上了留美求學之路。他於美國馬里蘭大學獲得博士學位後，在約翰·霍普金斯大學醫學院和加州理工學院讀博士後。1999年初，劉明耀來到得州農工大學生命科學與技術研究所擔任助理教授、博士生導師，同時兼任得州大學休士頓醫學院和安德森癌癥中心博士生導師。2006年底，他成為美國得州農工大學終身正教授。
多年的留美求學經歷，劉明耀深刻理解生物醫學領域在國內外的顯著差距。「回國發展生物醫學，是我一直深藏心底的願望。」他接住了華東師範大學丟擲的繡球。
當時中國生命醫學領域的研究還較落後，發展面臨很多困難，發表論文並非易事。華東師大生命科學學院主要以動物學、植物學、生態學等傳統學科為主，要建成一個全新的學科領域，難度可想而知。劉明耀開始了回國後的第一次「創業」。
劉明耀的目標很明確，一是建設學科，把華東師大生命醫學有關的分子生物學、生物化學、細胞生物學等現代生命科學領域相關學科發展起來；二是搭建平台，把國際上最新、最前沿的科研理念、技術帶到國內。而事業發展的關鍵，是透過引才育才搭建人才梯隊，目前，已有6位國家傑青、10余位國家優青從團隊中湧現。
劉明耀和團隊成員在一起
「盡可能地營造科研無憂的氛圍和生態，激發青年人才的內驅力，讓他們在廣闊的科研天地間，一茬接一茬茁壯成長。」劉明耀十分註重引導青年科學家，尤其是要求團隊的「海歸」人才，首先要心系人民事、肩扛國家責，主動擔負起時代賦予科研人的使命。
放棄國外大學終身教職回國「創業」，劉明耀的人生選擇，也帶動了一批生命科學領域的海外科學家選擇歸國發展。很多已在國外工作多年的知名華人科學家受劉明耀之邀回了上海，到華東師大擔任紫江講座教授。這批科學家中，有一些最終成為了劉明耀團隊的骨幹，有的回國後擔當清華大學、上海交通大學、浙江大學、中山大學等高校生命醫學領域的領軍人物，為中國生命醫學近年來的快速發展註入強勁動力。
八載攻關，「科研成果最終要用於治病救人」
以世界一流的科研成果解決全人類面臨的難題，為惡性腫瘤、自身免疫性疾病、罕見病等重大疾病研發最優的治療方法，劉明耀帶領團隊主持多項國家973和重大科學研究計劃計畫，在基因編輯與細胞治療等領域持續深入探索，在Science、Nature、Cell、Nature Medicine、Nature Biotechnology等國際知名學術刊物上發表SCI論文450多篇，參照4萬多次，H-Index達到104，並連續多年被評為高被引學者。團隊申請專利300多項，授權200余項，在生物醫藥領域取得了一系列國際領先的突破性科研成果。
「頂刊發文不算什麽，科研成果最終要用於治病救人。」2024年，由中國人民解放軍海軍軍醫大學長征醫院徐滬濟領銜，聯合華東師範大學杜冰、劉明耀團隊以及上海邦耀生物科技有限公司，采用中國自主研發的異體CAR-T細胞開展的臨床研究，在全球首次成功治愈了嚴重自身免疫性疾病。這項「革命性療法」，引起了國際生物醫學界的轟動。
異體通用型CAR-T細胞TyU19的制備策略
全世界的目光聚焦這項來自中國的科研成果。Cell期刊將其評為「2024年度最佳論文」（Best of Cell 2024）、「2014-2024年」十年裏程碑論文，Nature雜誌網站將這篇Cell文章推到了首頁頭條位置，Science期刊「2024年十大科學突破」將其作為重要組成部份高度點評；「中國生命科學十大進展」「兩院院士評選2024年中國/世界十大科技進展新聞」等榮譽接踵而來；國內外業界領軍人物紛紛對這一科研成果作出高度評價，認為該研究是自身免疫性疾病治療領域的一個重要裏程碑，覆寫了自免疾病治療的模式，極大降低了治療成本，具有重大的理論意義和臨床實用價值。
2024年10月5日，Nature官網首頁，頭條文章關註劉明耀團隊研究成果
這或許是一次厚積薄發。事實上，團隊已在基因編輯和免疫細胞治療領域積累了多項全球領先的重要突破：構建全新的非病毒定點整合PD1-CAR-T細胞，用於治療復發/難治性B細胞淋巴瘤，為癌癥治療帶來新的希望，相關成果於2022年發表於Nature雜誌；用基因編輯自體造血幹細胞，國際上率先治療β0/β0重度地中海貧血患者；在G-蛋白偶聯受體（GPCR）和腫瘤靶向免疫治療方面，揭示了多個GPCR家族成員調節腫瘤免疫逃逸的新機制，研發和系統闡明了多個GPCR受體抑制劑在腫瘤免疫治療中的潛在套用價值，為腫瘤免疫治療開啟了新天地。
願望是做全世界最好的基因細胞藥
如何把科研成果轉化為產品，是劉明耀始終關心的問題。他認為，創新的終極目標是造福老百姓，「我們不僅要做世界領先的基礎研究，也要做世界上最好的基因細胞藥。」
2013年，上海邦耀生物科技有限公司成立，初創團隊僅十余人，基本就是劉明耀在華東師大的研究團隊。基於長期從事基礎研究所積累的核心科技，以及對行業前沿的深刻洞察，他將邦耀生物的重心放在將基因編輯技術和細胞治療相結合，開發突破性治療上。以研發體系帶動產業布局，2019年，劉明耀成立了專註大分子和抗體創新藥研發的上海祥耀生物，2020年又成立了致力於開發小分子靶向藥物的上海宇耀生物。
從組建團隊到計畫融資，從管線推進到市場開拓，劉明耀遇過太多挑戰、走過不少彎路，但始終迎難而上，最終硬核突圍。對劉明耀來說，自己名字中的「耀」，時刻提醒自己要以制「藥」濟民、科技「耀」邦為使命，劉明耀也常常覺得這很有意思，「似乎生來就是做藥的，一生只為這事來」。
如今，邦耀生物已在細胞基因治療領域收獲頗豐。推出的基因編輯治療β-地中海貧血癥、非病毒PD1定點整合CAR-T，以及異體通用UCART等計畫，取得了全球領先的優異臨床效果。完成了5輪融資，擁有7000平方米的GMP中試基地及近100人的營運團隊，為推動基礎研究和研究成果快速轉化提供了強力保障。
「創業其實也是為了更好地推動科研。」劉明耀說，「透過企業化營運，把資源聚集到一條創新鏈上，能更好地推動早期研發，反哺科研人才梯隊建設。這個過程中，科研成果轉化融合機制是關鍵。」在2016年，華東師大就開始與邦耀生物協同探索產學研深度融合模式創新，校企共建「上海基因編輯與細胞治療研究中心」，以「特區」形式開展人才共育、資源共享，實作了教育、科技、人才的相互賦能。
目前，這一產學研深度融合平台已產生100多項專利成果，有19個計畫在20余家知名醫院開展臨床試驗，4個計畫已獲批IND，正式進入註冊臨床試驗階段，還有多個計畫進入IND申報階段。
而面對新一輪科技革命和產業變革，劉明耀將帶領團隊搶抓前沿技術和未來產業發展先機，持續強化從實驗室到產業，再到臨床的全生命周期管理，為遺傳疾病、惡性腫瘤及自身免疫系統疾病等患者帶來更優甚至「治愈」的治療方案，為加快實作高水平科技自立自強，為建設教育強國、科技強國、人才強國貢獻力量。
澎湃新聞資深記者 鄒佳雯 通訊員 符哲琦
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