美國帕克太陽探測器在去年12月24日近距離掠過太陽，從太陽大氣最外層的日冕層中穿過，並成功經受住了太陽的高溫炙烤。在隔熱罩的保護下，科研儀器正常工作，於今年1月初成功向地球傳回太陽日冕層等方面的科學數據。
去年12月24日，是帕克探測器第22次接近太陽，也是其自2018年發射以來，距離太陽最近的一次。當時探測器距離太陽表面僅有610萬公裏，科學家推測探測器直面太陽放射線的熱保護罩可能承受了980度的高溫。
太陽日冕層的溫度達到了上百萬攝氏度。盡管探測器在接近太陽時需要穿越日冕層，但日冕層的物質密度極低，能夠傳遞給探測器的熱量很有限，增溫效果遠沒有太陽放射線大。
為了保護儀器裝置，避免因高溫而損壞，帕克探測器配備了11.4厘米厚、白色的碳復合保護罩，它最高可承受1400攝氏度的高溫，能夠反射大部份太陽放射線。此外，探測器還配備了多個夜冷散熱器，用來冷卻太陽能電池和儀器裝置。
太陽的直徑大約139萬公裏，600多萬公裏已經算是非常接近太陽了。從比例上來看，比月球與地球的距離還近的多。
在如此近的距離下，帕克探測器的瞬時速度達到了200公裏每秒，這速度大約是光速的1500分之一。如此快的速度，從地球去往月球僅需要半小時。
帕克探測器在圍繞太陽運轉的過程中，采用了大橢圓軌域，近日點離太陽表面很近，遠日點會越過金星軌域。預計下一次接近太陽是在今年3月22日，與太陽表面的距離基本還會保持在600多萬公裏。
之所以采用這種離心率很大的軌域，是為了利用金星的重力進行軌域調整，輔助完成探測太陽的復雜任務。
太陽可分為內部結構和大氣結構兩部份，其中大氣結構從內到外分別是光球層、色球層和日冕層。
奇特的是太陽大氣層的溫度分布是反直覺的，離太陽核心越遠溫度反而越高，靠近核心的光球層溫度約6000攝氏度，中間的色球層溫度為幾千到幾萬攝氏度，最外面的日冕層溫度達到了100~200萬攝氏度。目前對日冕層高溫的形成原因，科學家們也還沒有完全弄清楚。
帕克探測器作為人類發射的最為接近太陽的航天器，其目標就是與太陽共舞，透過不斷穿越太陽日冕層，來探尋太陽風的起源，解開日冕層高溫之謎，研究太陽磁能釋放機理，從而讓人類對太陽的周期性活動有更為深入的理解，能更好地預測太陽未來的變化。
